玉門關又稱小方盤城，建于公元前111年左右。為絲綢之路通往西域北道的咽喉要隘，位于敦煌城西北90公里處戈壁灘中。關城為正方形，黃土壘就高10米、上寬3米、下寬5米的城墻保存完好，東西長24米，南北寬26.4米，面積633米，西北各開一門。

說起玉門關，人們馬上會想到一首膾炙人口的唐詩，這就是王之渙的《涼州詞》：黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳， 春風不度玉門關。
詩中那悲壯蒼涼的情緒強烈地感染著人們，引發(fā)起人們對這座古老而富有神奇?zhèn)髡f的關塞的向往。

玉門關，是絲綢之路通往北道的咽喉要隘。自西漢張騫“鑿空”，出使西域以來，通過玉門關這座海關，中原的絲綢和茶葉等物品源源不斷地輸向西方各國。而西域諸國的葡萄瓜果等名優(yōu)特產(chǎn)和宗教文化相繼傳入中原。當時玉門關，駝鈴悠悠，人喊馬嘶，商隊絡繹，使者往來，一派繁榮景象。

玉門關又稱小方盤城，聳立在敦煌城西北90公里處的一個沙石崗上。關城呈方形，四周城垣保存完好，為黃膠土夯筑，開西北兩門。城墻高達10米，上寬3米，下寬5米，上有女墻，下有馬道，人馬可直達頂部。登上古關，舉目遠眺，四周沼澤遍布，溝壑縱橫，長城蜿蜒，烽燧兀立，胡楊挺拔，泉水碧綠。紅柳花紅，蘆葦搖曳，與古關雄姿交相輝映，使你心馳神往，百感交集，懷古之情，油然而生。

玉門關與陽關同時設置。西漢時為玉門都尉治所。王莽篡位后不久，絲路中斷，此關封閉。但自東漢建武至延光一百余年中，絲綢之路又三通三絕。東漢時，玉門關已改為玉門都尉所轄。兩晉南北朝以來戰(zhàn)爭頻繁，又因中西方海上交通日益興盛，絲綢之路呈現(xiàn)出衰頹跡象。小方盤城門砌了一圈閃光的玉石后，使關樓更中雄偉。從此，就改名叫玉門關。

交通概況：有中巴車沿固定線路在市內(nèi)通行，全市有各型出租車320多輛，晝夜服務。市內(nèi)有300多輛人力車，十分方便。在市區(qū)鳴山路上，有4個自行車出租點。如想租用旅游車，豪華空調(diào)型，可與當?shù)芈眯猩缁蛐羌壻e館總臺聯(lián)系；普通國產(chǎn)巴士，可與各汽車客運公司中心聯(lián)系。
從敦煌到玉門關約90公里，由沙漠公路相連，小車可以通行。目前沒有公共交通直達，建議包車。

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