敦煌五大石窟分布圖 　　莫高窟 位于敦煌市東南，距城約25公里，洞若觀火窟開在鳴沙山東的斷崖上。它是中國最大的古典藝術(shù)寶庫，也是佛教藝術(shù)中心。 　　莫高窟始建于東晉太和元年（公元366年）。傳說有個名叫樂尊的各黨路過此地，忽然見到金光閃耀，似有千佛顯現(xiàn)，認(rèn)為這就是佛家的圣地，遂四處募捐，開掘了第一個石窟。消息傳開后，商旅紛紛差使在此修造石窟，以期旅途平安。這樣一直延續(xù)到元代，經(jīng)歷1000多年。

敦煌是絲綢之路在中國境內(nèi)的精彩旅游景點，舉世聞名的莫高窟更是熱點中的熱點。 　　洞窟數(shù)目達(dá)到492個，塑像2000尊以上，其中最大者33米，最小者僅10厘米。 　　壁畫總面積為45000平方米，若將所有壁畫排列起來，就有30公里長。如果說是莫高窟使得敦煌聞名全球的話，那麼，使得莫高窟聞名的就首推這些壁畫，是旅游時的參觀重點。 　　1987年莫高窟被聯(lián)合國教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)，受最重點的文物保護(hù)。

敦煌教文化博大精深,敦煌石窟佛教尊像中，菩薩的容貌姿態(tài)是最優(yōu)美、最豐富、最動人的，菩薩像展示了東方女性美的魅力，她的塑像被世人稱為“東方維納斯”，她的畫像被世人稱為“東方圣母”。

　　敦煌石窟中，幾乎窟窟都有說法圖，經(jīng)變畫。這些說法圖和經(jīng)變畫中都繪有各式各樣的菩薩，有的洞窟中四壁都繪小菩薩，還有許多單幅的菩薩畫像。敦煌石窟中有上千幅的說法圖和經(jīng)變畫，僅經(jīng)變畫中的菩薩像，就會數(shù)在萬計，是世界上保存菩薩畫像最多的佛教石窟。

         敦煌藝術(shù)是歷代畫家們創(chuàng)意性的杰作。在壁畫當(dāng)中，沒有完全相同的東西，即使是描繪同樣經(jīng)變內(nèi)容的藝術(shù)作品，畫家們也是根據(jù)自己的創(chuàng)造力和想象力創(chuàng)作出了完全不同的作品。

    敦煌藝術(shù)在社會價值方面也有充分體現(xiàn)。首先，壁畫中以描寫人物為主，因此，其中有大量的服飾及紡織物的圖形，不但歷史風(fēng)格各異，而且有許多少數(shù)民族和國外的服飾紋樣。這充分體現(xiàn)敦煌這顆古代絲綢之路上的重鎮(zhèn)昔日的輝煌，這對我們現(xiàn)在研究古代服飾有著獨特的研究價值。在敦煌壁畫中，還表現(xiàn)了歷代社會中的方方面面。如：古絲綢之路上的交通商貿(mào)；軍事和體育方面的珍貴畫面和史料；也是中國古代生活的寫照；中國古代科技史的記錄等等。另外，敦煌也可以說是一座民俗史博物館。1000年間的中國古代民俗概貌活現(xiàn)于壁畫之上，不僅包括現(xiàn)今已看不到的事象，還包括流傳到今天的民俗民風(fēng)。由于紙絹繪畫作品不易保存，宋代以前的民俗畫真跡已絕無僅有，敦煌壁畫堪稱珍貴記錄。